In der vergangenen Saison haben die „Reds“ zu Hause nur zwei Liga-Partien verloren — 12 ihrer insgesamt 19 Heimspiele haben sie gewonnen. Damit landeten sie am Ende in der Heimtabelle auf Rang 5.  
 Manchester United will ebenfalls unbedingt einen Platz unter den Top-4 der Tabelle, denn diese bringen die Teilnahme an der Champions League. Vor dem Start des 36. Spieltags liegt die Mannschaft von Jose Mourinho einen Punkt hinter Stadtrivale Manchester City.  
  Die Prüfung in Villarreal mutet dabei nur wie eine leichte Fingerübung an: Schon vor dem Gastspiel beim kriselnden U-Boot haben sich die Madrilenen wieder das Siegen angewöhnt. 
 Nachdem bereits im Vorjahr gerade noch so der Klassenerhalt gelungen war, stellte sich dann vor allem der in der Sommerpause erlittene Verlust von Beneteke als fatal heraus: Die von den Villans bisher markierten 18 Törchen hatte der Belgier zuletzt (fast) im Alleingang zustande gebracht. 
  „Über 2.5 Tore & Beide treffen“ zu Quoten um die 2.30 basiert dabei stark auf der Tatsache, dass diese beiden Bedingungen bereits in jedem der letzten fünf Pflichtspiele der Cottagers gleichermaßen erfüllt worden sind.  

Allein aus der Tatsache, dass in der deutschen Auswahl ein solcher 20-Millionen-Mann bislang lediglich in der Rolle des Jokers reüssiert, lässt am Mittwoch auch den zweiten Pflichtsieg in der Vorrundengruppe als vorhersehbar erscheinen.  
 Der 5. Spieltag der Schweizer Super League hat einen wahren Klassiker zu bieten. Am Sonntag (16:00 Uhr) empfängt der FC Zürich den FC Basel. Es ist das insgesamt 19Aufeinandertreffen der beiden Traditionsklubs, die eine große Rivalität verbindet.  
  Doch damit nicht genug: Selbst das absolute Minimal-Ziel — die Qualifikation zur Champions League — ist Stand jetzt noch längst nicht in trockenen Tüchern. 
 Allerdings müsste Liverpool auch etwas mehr Konstanz zeigen. Letzte Saison wurden vor allem gegen die „Kleinen“ der Liga viele Punkte teils leichtfertig verschenkt. 
  Harte Worte, die ihre Wirkung aber offenbar nicht verfehlt haben. Immerhin hat die Mannschaft am Dienstag im Achtelfinale des Liga-Pokals in Swansea die richtige Antwort auf die jüngsten Enttäuschungen gegeben und einen 2:0-Sieg eingefahren.  

 Angesichts des kräftezehrenden Sommers halten sich die Verluste somit aber noch immer in akzeptablen Grenzen; das deutsche Team steuert entsprechend mit einer absolut vorzeigbaren Mannschaft die erste Etappe auf dem langen Weg nach Russland an.  
 für diese Klatsche will sich der einstige Serienmeister nun revanchieren. Die Gäste sind jedoch in hervorragender Form und gaben in der Liga erst zwei Mal Punkte ab.  
  Nicht zuletzt, weil es die Citizens unlängst beim FC Everton nach dem Wiederanpfiff nicht einmal auf eine nennenswerte Torchance brachten, droht das Fehlen des Weltmeisters nun aber trotzdem auch im anstehenden Topspiel vor heimischer Kulisse wieder ins Gewicht zu fallen. 
  Angesichts der jüngst absolvierten Spaß-Veranstaltungen in Liechtenstein und San Marino hatte die WM-Quali den vierfachen Weltmeistern aus Italien und Deutschland zuletzt nicht viel zu bieten. Folglich ist erst das direkte Duell am Dienstagabend für einen würdigen Abschluss des Jahres gut. 
  „Egal, wie die Saison ausgeht, an dieses Neapel wird man sich auch noch in 20 Jahren erinnern.“  

 Die Kritik an Langzeit-Manager Arsene Wenger nahm deshalb zuletzt immer mehr zu, der Franzose bleibt aber weiterhin im Amt. Immerhin durften sich die „Gunners“ in der abgelaufenen Saison mit dem Gewinn des FA-Cups trösten, zum dritten Mal in den vergangenen vier Jahren, zum 1Mal insgesamt.  
 Zum ersten Mal seit langer Zeit hat Trainer Koller bei der Aufstellung die Qual der Wahl.   
 Da Verfolger AS Rom am vergangenen Spieltag mit 1:3 gegen Lazio verlor, steht Juventus Turin vier Spieltage vor Saisonende der Serie A kurz vor der Titelverteidigung. 
  Von den in Rio mit Silbermedaillen gekrönten Häuptern haben es immerhin drei Spieler nun auch in die A-Auswahl geschafft; neben den bereits bewährten Meyer und Bender wurde allerdings freilich nur der für die Innenverteidigung vorgesehene Niklas Süle erstmals von Löw nominiert.  
 Es war natürlich damit zu rechnen, dass Real Madrid und der FC Barcelona zum Oktober-Beginn weit vorne zu sehen sein werden. Wer aber hatte vor dieser Saison gedacht, dass die Tabellenführung an einen FC Girona geht!  

 Das war die 10Pleite, die Espanyol in der Primera Division gegen Real Madrid einstecken musste.  
 In der Serie A hat sich die Elf von Massimiliano Allegri bislang ebenfalls als Heimmacht präsentiert. Das Team konnte alle bisherigen 17 Heimspiele für sich entscheiden und musste dabei gerade einmal acht Gegentreffer hinnehmen.  
  Entsprechend der Prognosen der Buchmacher machen sich auch die Wettfreunde auf einen erbarmungslosen Zweikampf der beiden Startrivalen aus Manchester gefasst — entgegen des allgemeinen Trends haben wir unseren Einsatz jedoch auf einen Sieg der Red Devils platziert. 
  Auffallend ist jedoch immer noch die eklatante Auswärtsschwäche. Erst zwei Siege stehen in dieser Saison in zehn Matches auf fremdem Geläuf zu Buche. Nach der Partie in Leicester meinte Trainer Slaven Bilic: „Wir haben ein gutes Spiel gemacht. Ich bin sehr enttäuscht, verärgert und frustriert darüber dass wir verloren haben.“  
 Nachdem es in den letzten drei Spielen ganze sieben Gegentreffer setzte, muss sich allerdings auch Klopp den Vorwurf gefallen lassen, nicht zur Stabilisierung der Hinterachse in der Lage zu sein: Der frische Wind scheint das Chaos in der Abwehr vielmehr noch zu verstärken.